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Isabella隨著 2024 年接近尾聲，各大榜單、年末回顧結果也紛紛出爐，而韋氏字典（Merriam-Webster）也不例外，每年韋氏字典都會根據用戶一整年的搜尋趨勢以及時事流行，總結出每年的年度代表字。
而今年，他們選出的年度詞是一個反映今年社會氛圍的詞彙——polarization（極化）。
精準反映出美國複雜社會局勢
韋氏字典對「Polarization 極化」的定義是：「分裂成兩個截然相反的極端，特別是群體或社會中的意見、信仰或利益不再沿著連續光譜分布，而是集中於對立的兩端。」
要說這個詞精準的反映出美國當前的社會現狀也不誇張，尤其是在剛結束的激烈總統選舉中，雙方陣營的分歧尤為明顯。韋氏字典指出，今年網站上的搜尋量顯示出美國人希望更深入了解國內外複雜局勢的強烈需求。
「極化」不僅頻繁出現在新聞媒體的報導中，也在 MSNBC 和 Fox News 等對立的新聞網絡中被廣泛使用，成為政治討論的核心。
這些詞也同樣榜上有名
除了「極化」，韋氏字典也列出了其他與當前社會和文化相關的重要詞彙。其中，「民主」（democracy）是一個引起廣泛關注的詞彙，無論是身處在哪一方陣營，人們都對此展現出強烈的好奇心，搜尋次數顯著增加。
韋氏字典解釋，雖然這個詞並未出現在《獨立宣言》或《憲法》中，但它始終是美國以及全球的焦點，另一個與政治相關的熱門詞是「迎合」（pander），搜尋量在 10 月中旬暴增，因保守派媒體指責副總統賀錦麗迎合不同選民群體，包括年輕人、非裔族群和持槍權支持者。
此外，「認知」（cognitive）一詞今年也吸引了大量關注。儘管與政治無直接關聯，但由於涉及拜登與川普健康問題，這個詞的搜尋量顯著提升。
Very Demure 是今年迷因之冠
除了政治相關詞彙，一些受網路文化影響的詞也進入榜單。比方說，「低調謙遜」（demure）因 TikTok 用戶 Jools Lebron 的迷因爆紅而成為熱門搜尋詞，也再度展現了社群媒體對語言流行的推動力。
同時，4 月日全食期間，「全食」（totality）成為熱門搜尋詞，讓更多人關注天文學相關知識。另一個專業術語「碰撞」（allision）也引發了人們的好奇，這個詞用於描述船隻與靜止物體的碰撞，尤其是在 3 月馬里蘭州的 Francis Scott Key 大橋崩塌事件後搜尋量激增。
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其他字典的年度詞彙
除了韋氏字典，其他字典的年度詞也展現了時代多樣的文化特徵。牛津大學出版社（Oxford University Press）選出的年度詞為 Brain Rot（腦腐），描述了 Z 世代及 Alpha 世代流行的「超線上化」溝通方式。
柯林斯字典（Collins Dictionary）則將 Brat（熊孩子） 選為年度詞，該詞因歌手 Charli XCX 的專輯成為今年夏天的文化符號而爆紅。
