Kathleen Tu說到花，大家可能想到的多是花開與花香，不過有一種與眾不同的植物開花時所散發出來的不是花香，而是惡臭，有趣的是，許多人還非常期待他開花，等著前往一聞其臭。這什麼植物？又被稱之為「屍花」的巨花魔芋（Titan Arum），就是這麼奇特的一種植物。
2 株屍花罕見齊開，吸引民眾聞臭朝聖
本週洛杉磯最值得關注的消息之一，便是位於聖馬利諾（San Marino）的亨廷頓圖書館 The Huntington，迎來 2 株巨花魔芋齊開。這 2 株屍花於昨（13）日達到盛開高峰，消息一出，便吸引許多民眾競相前往觀花、聞奇臭。
學名為 Amorphophallus titanum 的巨花魔芋是一種極具戲劇性的植物。除了花開會散發出強烈氣味，其外型也十分吸睛，體型相當巨大。
這種植物原生於印尼蘇門答臘西部雨林中的石灰岩丘陵，在野外已屬瀕危物種。其開花頻率並不高，加上每次花期僅會持續 24 至 48 小時，以及開花週期難以預測，於是每次屍花開花，都會引來大批愛好植物者或是對植物充滿好奇的人前往觀賞。
根據 The Huntington 資料顯示，自 1999 年以來，The Huntington 已公開展出 29 次屍花開花，而 The Huntington 也是美國西部公開展出屍花開花次數最多的機構。
在 The Huntington 人工栽培環境中，屍花約每 2 至 3 年開花一次。而這次所展出的 2 株巨花魔芋，其中一株暱稱為 Odora，曾於 2024 年開花；另一株則是首次公開亮相，目前，The Huntington 也正為其舉辦命名活動。
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屍花為什麼這麼臭？
屍花在短暫的開花期間，會釋放出類似腐肉腐爛的刺鼻氣味，這也是其名屍花的由來。至於為什麼要散發如此惡臭，那是因為在野外，這種氣味能吸引一些喜歡這般味道的授粉昆蟲前來。只是如今，不只是昆蟲，就連人們也被他的奇臭所吸引。
至於屍花散發出來的究竟是什麼樣的臭味，每個人的感受可能不盡相同，不過據 The Huntington 資料指出，這股氣味其實是由多種不同化合物所組成，氣味類似臭起司、煮熟的高麗菜、大蒜、腐爛的魚、汗臭襪子等。
屍花已過最臭高峰，但仍能觀察閉合過程
LA Weekly Asia 也於今（14 日）與 The Huntington 取得連繫，The Huntington 表示，2 株巨花魔芋皆已於本週一達到盛開高峰，目前正開始逐漸閉合，而最強烈的氣味通常只會出現在短暫的盛開高峰期。
雖然接下來前往朝聖的民眾可能很難或無法「親聞」屍花的強烈奇臭，不過 The Huntington 向 LA Weekly Asia 表示，這 2 株植物在接下來幾週仍會持續展出，民眾還是可以前往一窺花朵逐漸閉合、塌落的過程。「這本身也是屍花生命週期中相當有趣的一部分。」The Huntington 傳播暨行銷副總裁 Annabel Adams 表示。
Annabel Adams 也建議，想一睹屍花開花風采的民眾越早前往越好，隨著時間一天天過去，花朵也會越來越接近完全閉合的狀態。
The Huntington 的開放時間為每週三至週一上午 10 點至下午 5 點，每週二公休。想去賞花的朋友們，敬請把握仍可前往觀賞的最後機會，並請記得避開公休日。
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