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今年開局的美國上空真的可以用動盪不安來形容,上週在華盛頓州發生民航機及美軍黑鷹(Black Hawk)直升機的碰撞事件,總共造成 67 人罹難,也是美國 20 多年來最嚴重的空難之一。

近日,美國國家運輸安全委員會(NTSB)針對此事的調查有新進展,他們發現在事故中,美軍黑鷹直升機關閉了關鍵的安全監測系統——自動相關監視-廣播系統(ADS-B),而這一舉動並無明顯國家安全考量。

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關閉 ADS-B 可能是釀禍關鍵

圖片來源:shutterstock

參議院商務委員會主席 Ted Cruz 表示,ADS-B 雖然可以被軍方關閉,但當時直升機僅在執行訓練任務,沒有特殊的國家安全理由需要關閉這項追蹤系統。

針對此事,Ted Cruz 更近一步質疑 FAA(美國聯邦航空管理局)自 2018 年以來,為何允許軍機即便裝有 ADS-B 仍可選擇關閉,並要求進行全面安全審查。

ADS-B 是一種先進的監控技術,能夠精確追蹤飛機的位置,使航空管制與其他飛行器能夠即時獲取關鍵資訊。克魯茲強調,儘管該直升機仍配有基本的雷達應答機(Transponder),但 ADS-B 的準確度遠高於傳統雷達,如果當時系統開啟,或許能避免這場悲劇。

NTSB 先前已確認,當時該直升機的飛行高度比該航線允許的最高高度高出約 100 英尺,這也可能是導致事故的重要因素之一。

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事發當時駕駛使用夜視鏡

事故發生後,FAA 迅速宣布,雷根機場周邊的直升機飛行將受到更嚴格的限制,並將關閉其中兩條較少使用的跑道至 2 月底。此外,當警察、醫療或總統專機直升機進入該空域時,FAA 也要求民航班機必須避開相關空域,以降低潛在風險。

同時,FAA 也開始審查全美擁有大量直升機與固定翼飛機混合交通的機場,以確保類似情況不再發生。

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除了 ADS-B 爭議外,調查人員還發現,事發時直升機駕駛員可能正在使用夜視鏡。美國運輸部長 Sean Duffy 對此表示質疑,「如果這是一個凌晨 1 點的飛行任務,那麼使用夜視鏡可以理解。但當時已是晚上 9 點,這樣的安排並不合理。」

目前,NTSB 已成功打撈直升機殘骸,並正在分析其黑盒數據,以確認 ADS-B 是否確實在事發時被關閉。也期待未來數天,更多關於事件的細節可以浮出水面。