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Daisy大家可能對於「房東」（也就是我們會說的包租公）這個詞有種印象——身上有多個房子租人還能躺著賺，且大部分可能都是「投資高手」或「房產大亨」的專利。
不過，在當前美國房市低迷、貸款利率飆升的情況下，很多「包租公」可能已經是「非自願」。越來越多屋主因「不得已」的原因變成了所謂的「意外房東（accidental landlords）」。
根據 Inisder 的報導指出，這位 27 歲的金融分析師 Clay Spence 就是一個典型例子。2021 年，他以 22.5 萬美元買下了佛羅里達州 Brevard 郡的一棟三房聯排別墅，當時的房貸利率只有 3%，遠低於現在動輒 7% 的水準。
原本他以為可以一直住在這裡幸福生活，直到最近因為公司要求大家「重返辦公室」，他和未婚妻只好決定搬到離家人、朋友，到距離公司更近的 Winter Haven。於是，問題來了——這間舊房子該怎麼辦？
賣掉？確實是可以賺點錢啦，但捨不得低利率；那留著好了，房貸壓力又太大。最終，他選擇出租，每月租金 1800 美元，扣掉貸款、保險等支出後，每個月還能小賺 300 美元。這筆帳算下來確實比賣房划算得多。
像 Spence 做這種決定的人並不罕見，他本身也不是什麼地產大亨。在美國愈來愈多人面臨同樣的選擇，當「賣房不如租房」成為市場新常態，這群「不情願的包租公」正在快速崛起！
回辦公潮 + 高利率 = 意外房東大爆發！
過去幾年，低利率讓房市瘋狂，許多遠距工作者都選擇搬離都市、換到郊區或小城市。然而，隨著大型企業如 Amazon、AT&T 甚至美國聯邦政府強制員工回辦公室，這些曾經「遠距友善」的房子，忽然變成了回去上班最掛心的事情。
根據美國房產數據公司 Parcl Labs 的分析，2024 年約 20% 的房屋買家選擇將舊房出租，而非出售，這個趨勢在達拉斯、亞特蘭大、坦帕、鳳凰城等疫情期間最熱門的搬遷地區特別明顯。
「現在的市場太冷清了，想搬家的人只能先試試出租！」房產分析師 Jason Lewris 這樣說道。
尤其是在某些城市，這個趨勢已經相當驚人，例如，亞特蘭大——每 10 位賣家中就有 1 人最後選擇轉租；休士頓在最高峰時，有近 9% 的賣家改當房東，另外還有鳳凰城，在 2024 年 6 月時這個比例竟然還高達 15%！
這些地方曾經是疫情期間房價狂飆的市場，如今卻因新屋供應量增加、人口流入趨緩，導致買氣降溫，房東大軍應運而生。
不是所有人都有當房東體質！
當然，「當房東」並不是所有人都能駕馭的角色。從處理租客問題到應付突發維修，這條路遠比想像中麻煩！
像是就有人分享到，租房給其他人的時候一些「驚喜開銷」可說是來得又快又猛！
Casey Conner 是一名來自納許維爾的屋主，2022 年買下一棟單層住宅，因搬遷需要，他決定出租房屋，月租金 2300 美元 足以支付 2100 美元的貸款 和 200 美元的物業管理費，但意想不到的維修費用竟然超過 3000 美元，讓他的收益瞬間打水漂。
再來，即使房東數量增加，並不代表出租市場一片光明。例如奧斯汀的單戶住宅租金在 2024 年 11 月已經年減 2%，而房源供應卻增加 60%。換句話說，房東越來越多，租客選擇更多，租金上漲的可能性也變低了。
最恐怖的就是挑「租客」，很多「意外房東」低估了租客篩選的挑戰，像是有些人常會延遲繳交租金、惡意破壞房屋等，加上管理費、空置風險等，都可能讓原本的「好計畫」變成燒錢黑洞。
儘管如此，對某些房東來說，留住低利率的房貸、等房市回暖再賣出，仍是一個值得考慮的策略。
隨著貸款利率仍居高不下、回辦公潮持續影響人口流動，美國房市的「意外房東」現象仍將持續擴大。這些人當初可能只是為了搬家，卻在陰錯陽差之下，走上了房東之路。
但當房東並不是輕鬆賺租金這麼簡單，沒有做好準備，原本為了省錢的決定，可能會變成無止盡的燒錢遊戲！
