陳光立愛車的人皆有一圓賽車手的夢想。早年我在台灣擔任汽車雜誌編輯時，經常到桃園龍潭的小型賽車場報導活動，偶爾也親自下場小試身手。飛美定居後，我仍對道路一望無際、油門踩到底的飆車嚮往，一度參加金卡納（Gymkhana）繞錐賽，但總感覺少點什麼，直到認識一票逢週末假日到沙漠開噴的朋友，原來花點錢也能當一日賽車手。
一般要當賽車手技術好、有專業知識之餘，最重要是懂得找贊助。即使一身是膽，沒人解決錢的問題，你的車就是比別人慢、有比賽無法把車運到目的地，也沒有辦法雇用技師、買材料維修。所以，賽車絕非只要有一紙SCAA執照就好，若沒辦法就是上賽車學校，去那邊找場地展示個人能耐、尋覓伯樂，或者退而求其次當個教官，指導凡夫俗子如何下場狂飆。
過去幾年，加州有不少類似賽車學校組織崛起，目前由洛杉磯居民 Aaron Bitterman 創的「S peed Ventures」規模較大。除了舉辦賽道日開放有駕照的人下場馳騁，也有單一車種計時賽、車輛測試和調校，以及影視拍攝協力、私人派對規劃等，足跡遍佈加州、內華達甚至德州等地。近來該組織也成主辦單位，成立 Drive Skills Super Spec Cup 和 Spec Corvette 小型賽事，讓一些脫穎而出的素人上頒獎台。
南加州當地，這類賽車學校頻繁出現於 Auto Club Speedway、Willow Springs International Raceway、Buttonwillow Raceway、Chuckwalla Valley Raceway 等。北加州則以 WeatherTech Raceway Laguna Seca 、Sonoma Raceway較具代表性，另內華達州的 Las Vegas Motor Speedway，和德州 Circuit of The Americas 等也有多場活動，讓一些愛開車的人在符合安全條件下，有機會在美國知名賽道體驗速度，學著如何車輛控制。
活動流程很簡單，一般由教官先跟所有人解說每一段路的特質，油門、煞車、方向盤和檔位正確控制，再陪同學員下場觀摩一番。最後進行分組，這裡並非以車輛性能為參考，而是以個人技巧熟練度分開，有的是初出茅廬，在菜鳥組是不可以任意超車，進階組是在示意前車後、以特定路線予以超車，到高級組則比照一般賽事規則走，參與的人均有相關經驗，甚至是身經百戰的老鳥，對於賽道是駕輕就熟，有時主辦單位會臨時辦假日盃，讓幾位傑出車手互相比劃。
為了安全，大會並沒比照賽車讓所有車同步起跑、爭先恐後，而是採分流方式放車子入場。下場前，你若開敞篷車要有防滾籠，以免翻覆喪命，駕駛時要穿有安全認證的安全帽及賽車手套，和一雙適合開車的平底鞋。安全人員會針對每一輛車檢查，範圍包括引擎、底盤、人身部品與座艙，因為高速車內的裝飾品可能飛出去，所以要就悉數固定，否則不該有的全撤掉如柺杖鎖、小吊環或絨布娃娃等。
這不是職業大賽，你只要支付一筆費用就可參加，目的是體驗沒碰觸過的高速領域。你必須開自己的車子去跑，賽車學校沒車提供。在這裡，你會發現車子好壞不影響成績，有的新人會開帥氣的超級跑車，並不代表他很厲害，反而在菜鳥組裡逛大街，有的高手會開 Minivan、SUV 、Pickup Truck 跑，在場內卻大殺四方、如入無人之境。當然，你還是會看到改裝車、賽車等活躍。
美國深藏不漏的高手有很多，你別以為平時在馬路敢踩油門就贏，在這裡會發現自己很渺小，若加入進階組是自取其辱，一輛又一輛的車從旁邊呼嘯而過，就是追不上人家。所以一天下來，你將明白車子快慢不是比性能，是駕駛者有無能耐把極限發揮，當然與會者大多和善，大家可透過開車彼此交流一番，順便認識志同道合的新朋友。有興趣的話，你可以上他們網站瞧瞧 Speed Ventures ！
