Kaylee來美國討生活，政府會給你一組神秘的九位數字。這九位數字會被印在一張紙做的卡上，從此跟你一輩子。這組號碼叫做社安號碼（Social Security Number，簡稱 SSN），上到公司銀行，下至健身房超市店電信業者，許多地方都會要你提供這九個非常寶貴的數字 —— 但是你有想過，你一定要給嗎？
社安號碼是什麼？
社會安全號碼是由九個數字組成的號碼，格式為「AAA-GG-SSSS」，是美國聯邦政府依據美國社會安全法205條C2的規定發給本國公民、永久居民、臨時（工作）居民的一組九位數字號碼。
根據美國國土安全部的官方網站：『SSN 用於向政府回報個人薪資，並決定此人是否符合 Social Security（社會安全）福利資格。一個人需要 SSN 才得以工作、領取 Social Security（社會安全）福利和接受其他政府服務。』
而這段話下面還有一段時常被人忽略的重點：有些機構會使用 SSN 作為您的身份識別。然而若您提出要求，也得以其他方式識別您的身份。雖然銀行與徵信公司等許多企業可能會要求您提供 SSN，但通常沒有的話就不需要提供。
所以我到底需不需要提供社安號碼？
答案是，大部分的時候都不需要！根據以上官方文件，公司或是其他機構若是要確認你的身份，他們得以用其他方式辨識你的身份，像是護照以及駕照。
雖然大部分的時候不需要隨意提供你的社安號碼，但是也有例外。根據 SocialProof Security 的首席執行官瑞秋·托巴克（Rachel Tobac），如果不是填寫具有法律效用的文件，例如申請貸款或開立金融賬戶，或是申請學生貸款或退伍軍人援助等福利等等，那麼你不必要提供你的社安號碼。
為什麼不能隨意提供社安號碼？
社安號碼透露了非常多的個資，尤其是網路犯罪。當有心人士竊取了你的社會安全號碼，盜賊可以用它來進行嚴重的欺詐行為，例如以你的名義申請信用卡、貸款和政府福利等等。
更嚴重的是，沒有一項聯邦法律規定該機構需要對個人的社會安全號碼有收集和隱私保護的約束，也就是說，一旦交出了社安號碼，對方機構也沒有義務保護你的隱私，而且你並沒有太多的追索權。
當我被要求提供社安號碼時，我要怎麼辦？
在許多情況下，有一個簡單的解決方案：直接拒絕。根據隱私和安全專家的說法，在許多情況下，我們不必交出這個號碼。如果堅定的拒絕，很多組織往往會退讓。
在某些情況下，公司也有可能不會妥協，他們會說給社會安全號碼是公司政策。然而專家表示，你可以禮貌地詢問：「由於社會安全號碼通常被用於身份盜竊，在這個狀況之下我並不需要提供這方面的信息，能否提供其他替代方案，像是護照或是駕照？」
Electronic Privacy Information Center 的執行董事艾倫·巴特勒（Alan Butler）表示，如果真的必需要提供社安號碼，也不要忘記問許多問題，像是這些資訊將會被儲存在哪裡？儲存多長時間？會保密嗎？誰會有訪問權限？這些都是合理的問題。
