Hei Lo Leung“The 101” “The 405” ，在數字前加上「定冠詞 The」是南加州人喊他們的「高速公路」時的用法，多年來許多南加州人完全沒有意識到只有自己在這樣喊「高速公路」，覺得這是再平常不過的事！
這是一個標準在南加州問路的場景，你抓一個南加州人來問：「請問走哪個高速公路可以從伯班克（Burbank）到聖地牙哥（San Diego）呢？」得到的答案將會是「The 134 to the 5」。意思就是走 134 號高速公路到 5 號高速公路。
你可能會感到疑惑的是——北美大部分地區，像是灣區（Bay Area）的居民都省略了公路號碼前的 “The” ，那為什麼偏偏南加州人獨樹一格，用這麼有趣的指路方式呢？
這個問題就要追溯回州際系統（Interstate System）的早期階段，在 1956 年國家州際公路（National Interstate）和國防公路法案（Defense Highways Act）替大多數美國城市建設第一條高速公路之前，洛杉磯就已經發展的飛快，並且「自掏腰包」出了部分的資金設計和建造了幾條高速公路！
有意思的是，這些高速公路當時便以「路線」或「目的地」來命名！就像是通往聖貝納迪諾（San Bernardino）的高速公路就會被稱為聖貝納迪諾高速公路（San Bernardino Freeway）諸如此類。
南加州人發明的可愛習慣，還被一位名叫 Joan Didion 的美國作家紀錄了在她 1970 年出版的小說——《Play It As It Lays》裏，小說裡還會看到像是 “drove the San Diego to the Harbor”、“The Hollywood to the Golden State” 和 “The Santa Monica” 和 “The Santa Ana” 等等的句子，Joan Didion 很有趣地把這段富有「南加州特色的文化」紀錄了下來！
聽說國家高速公路官員（State highway officials）確實都給了這些高速公路路線編號，但奇特的是，他們要求南加州人繼續使用剛剛上面提到的名稱——目的地＋高速公路！
早期大部分洛杉磯地區的高速公路，都帶有多條路線的不同標誌，例如，帕薩迪納高速公路（Pasadena Freeway）同時是 6 號、66 號和 99 號公路和好萊塢高速公路（Hollywood Freeway）則是 66 號和 101 號公路等等。你可能會問，但這樣一堆不明的數字不是讓人很混亂嗎？確實，正因如此，聰明的南加州人很快就為這些路線養成了一套「速記法」，方便自己和其他人，這套速記法慢慢地就像變成了南加州的獨有方言！
相信大家應該都很好奇這個高速公路路線的標誌是如何從「名稱」演變成「數字」，像是 “The 405 to the 110”、“The 110 up to the 101” 和 “The 110” 和 “The 134″ 的吧！這個就要說一下兩個國家和社會的發展了，國家在 1964 年的時候，簡化了高速公路編號系統，除少數例外情況，確保了每一條高速公路都只有一個路線編號，這樣讓每條高速公路的路線編號變得更清晰，方便大家記得！
與此同時，地區開發了許多新的建築，路線圖上多了超多陌生的高速公路名！讓人一頭霧水「美國人問號」，後來大家又慢慢發現「記數字」比記 「聖加布里埃爾河高速公路」（San Gabriel River Freeway）來得簡單多啦。所以這兩個重大的發展，成功地說服了南加州人用「數字」代替了高速公路的名稱。
在 70 年代後期，數字已經被大家普遍地使用，雖然加州交通部（The State of California, Department of Transportation） “Caltrans” 在 1990 年代仍然把高速公路的舊名稱包含在標牌裏，但最終南加州人還是跟其他北美地區的人一樣，用數字來指代高速公路！
但有一點不一樣的是，南加州人堅持保留自己的特色和老習慣，還是在指代高速公路的數字前加上定冠詞 “The”，下次你聽到別人對你指路的時候，前面加上 The ，你就能肯定對方是個「土生土長」的南加州人啦！
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