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Isabella當我們說到美國的中國餐館時，是不是都會聯想到由華人移民所開設的美式中餐館？這種由舊時代傳承下來的美式中餐館，是橘子雞、左宗棠雞等等美式中華料理的發源地，也是餵飽舊時代華人移民的重要之地。
但是，大家知道目前在美國現存歷史最悠久的中餐館在哪裡嗎？答案是在加州薩克拉門托的 Woodland 區，一間名為 Chicago Cafe 的餐廳。
Chicago Cafe 開業於 1903 年，是全美歷史最悠久的中餐館，並已傳承三代，不過，根據 SFGate 報導，這間餐廳即將熄燈並且掛牌售出，正式成為舊時代的回憶。
這間老字號中餐館去年突然爆紅
2024 年初時，加州大學戴維斯分校法學院教授 Gabriel “Jack” Chin 的研究顯示，Chicago Cafe 可能是加州乃至全美持續經營最久的中國餐廳。
而此消息一出，讓這家老字號餐館的名氣大增，吸引了大批食客前來體驗。不過，這樣的關注對於現年 60 多歲至 70 多歲的餐館經營者 Paul 和 Nancy Fong 夫婦來說，卻是甜蜜的負擔。隨著生意暴增，他們不得不長時間超負荷工作，最終決定出售餐廳。
據 Sacramento Bee 報導，Chicago Cafe 目前正以 50,000 美元的價格掛牌出售，Fong 夫婦希望能找到願意延續這家百年餐館的買家。同時，他們也提供八個月的免租期，以協助買家進行必要的翻修，讓這家歷史悠久的餐館能符合營業規範。
經營超過 1 世紀的歷史見證者
Chicago Cafe 以經典的美式中餐料理聞名，例如炒麵與蛋包飯（egg foo young），搭配上店內傳統的黑色旋轉椅與美式餐廳氛圍，成為當地華人移民歷史的紀錄者。
實際上，Chin 在研究 Chicago Cafe 時找到了最早可追溯至 1910 年的文獻，甚至還有顯示該餐廳開業於 1903 年的菜單，也代表著這間餐廳實際可能已經經營超過 1 世紀。
目前，由於 Fong 夫婦的子女各自擁有自己的事業、無意接手家族生意，因此在他們退休之後，這間餐廳可能會就此走入歷史。
雖然未來它是否能夠繼續延續華人飲食文化的歷史，將取決於是否有新買家出現，但它作為全美最古老中餐館的地位，仍將被我們銘記。
