Kaylee我有一隻兩歲的澳洲牧羊犬，由於天性活潑好動，所以每一天上班之前，我都需要把狗帶出去放風。大約早上七點半到八點這段時間，會出現在狗公園的人（跟狗）大多都是相同的那群人，久而久之彼此的狗追來追去咬來咬去，狗主人們對於彼此也心理有數。
這群人每天到了狗公園，把自己的狗放生後就會聚集成一個小圈圈，然後張家長李家短的開始 small talk。一開始我經過這個小圈圈時，也只會很有禮貌的跟大家點個頭，打聲招呼，並不會真的跟這些不熟的人（？）分享天氣或是自己今天的心情。直到有一次我被邀請至這個小圈圈裡面。
遛狗遛到有一個小社群形成
當天是某隻小狗的生日，小狗的主人精心製作了兩大盒給狗狗吃的杯子蛋糕，還有給人喝的瑪格麗特調酒，一一分送給在場的每一個人跟狗。我進來公園之後，就有一個白髮蒼蒼的老爺爺和藹的走過來，說 “我看過妳跟妳的狗好多次了，快來加入我們吧，今天是 Tobi 的生日！”
我就這樣被帶進了Tobi 的慶生會當中，因為有吃的，現場一堆狗在我腳邊繞來繞去，我連壽星 Tobi 到底是哪位都搞不清楚。
我的狗莫名其妙的吃了免費的杯子蛋糕，我也順其自然的喝了精心製作的瑪格麗特調酒。我環顧四周，大家都在聊天，聊天內容五花八門，有的聽得出來是第一次見面，有的是養狗經驗談，有的聊彼此在哪裡工作，有更多語氣誇張，口吻驚奇，大肆稱讚杯子蛋糕跟調酒的話語在周遭縈繞著。
文化的格格不入立刻在狗公園一覽無遺的展現
不認識任何人的我，臉矇的樣子就像是一名被邀請進來社群的 new comers。既然已經白吃白喝人家的，總是要有禮貌的社交一下。
但是首先，我發現我無法高八度的大聲感謝帶蛋糕來的好心人，不是我不願意，我只是無法如此誇張。我輕聲說了謝謝之後就安靜的待在旁邊。說這時那時快，這位老爺爺抓到了我，先跟我把這個社區的歷史講了一遍，然後問我家住哪裡，為什麼想住在這裡，工作是什麼性質等等。
就一個第一次見面的人來說，這些問題對我來說已經有點涉及個人隱私，但是大家感覺都在聊天，為了融入社群的我還是一一回答了他。環顧四周，在場的大家都非常開放的討論自己的狗、生活或是工作，我反觀了一下自己，當下的我其實有一點想要逃離，但是為什麼我不能向大家一樣敞開心胸大聊特聊呢？
不要跟陌生人說話！
我回到家之後認真的反思了自己，歸因爲兩個原因：首先，大部分的美國人能夠很自然的跟陌生人聊天，我只能 ”有禮貌“ 的跟陌生人聊天，都是跟陌生人聊天，但是這兩者有著巨大的不同。
前者可以非常做自己並且享受在對話當中，但是後者用 ”禮貌“ 把真實的自己隱藏起來，有些人可以察覺到隱約的距離感，有些也會立刻用禮貌的方式回應你，這段對話就不會再繼續。
第二，從小在亞洲社會長大的我小時候總是被教導，不要亂跟陌生人講話，害人之心不可有防人之心不可無，這讓我總是無形中對陌生人樹立起一道屏障，導致我面對陌生人有些戰戰兢兢，這樣的我永遠無法達到美國人跟陌生人尬聊的無我境界。
除此之外，亞洲的社會價值觀時常灌輸我們，如果總是講 ”我怎麼樣，我怎麼樣“ 的人，通常都很自我中心，不為他人著想，這也導致我總是會習慣把自己先藏起來，先讓別人一吐為快的習慣。
安靜的亞洲人
不太分享自己，只聽別人講話，在美國人心中許多亞洲人都是 ”安靜的“。但是我們真的安靜嗎？不想跟陌生人分享自己的生活小事，就代表格格不入嗎？
我還是依然帶著我家小犬去狗公園，只是有時候我會選擇坐在人群有段距離的長凳上。坐久了，我突然發現也有很多人選擇自己一個人待在涼亭下，或是樹蔭下，他們雖然只是一個人，但看起來也是非常怡然自得的樣子。頓時，我豁然開朗，為什麼我們總是急著要融入人群（即便只是一小撮人）？為什麼我連遛狗都害怕被排除在外？
同樣一個公園，兩種樣子的人。能夠跟陌生人暢聊不代表就是人緣好的保證，喜歡安靜的人也不代表身邊沒有支持他的好朋友。了解自己並且不隨波逐流，你聊你的狗，我看我的天，就算我在陌生人面前是個安靜的亞洲人，我也接受並且喜歡這樣的自己。
