JIMI DEVINE在北加的深山裡，有一個非常美麗的地名，叫做「翡翠三角洲」（Emerald Triangle）。然而這裡，卻埋藏著國際毒梟所擁有的非法大麻種植場，初步估計約有近 9,000 株非法大麻在這裡生長。
大麻合法化，也阻止不了非法業者的日益猖獗
一直以來，加州對於水、大麻、與環境生態之間的關係非常衝突與矛盾。自從 2018 年大麻合法化之後，加州的大麻市場的每年增幅大約已經超過 30 億美元，一邊荷包賺滿滿的同時，自然生態也被嚴重汙染。翡翠三角洲中，大約 95% 都是非法大麻場。他們佔領了寶貴的水源地、使用大量違法老鼠藥毒死吃農作物的貓頭鷹、溪流裡的魚、山獅與熊，殘留的老鼠藥滲進泥土裡污染了下游的農作物，而且讓這些可能受到污染的大麻甚至農產品流進市場。
大麻商機無限，就算合法化也無法遏制非法大麻的種植，走私，甚至地下化。大量的非法業者的搶食，嚴重壓縮到合法大麻業者的生存處境；加上翡翠三角洲去年的森林大火，與今年的乾旱，讓合法的大麻業者叫苦連天。
這些問題都不是旦夕之間，非法大麻業者早在 2015 年就開始出現。當我們問到 California Department of Fish and Wildlife (CDFW)，想知道目前加州大麻生態是否已經改善。
“我們首要目標是打擊那些影響生態或是自然棲息地的那些非法大麻業者。” CDFW 說。CDFW 也發現非法業者早已移動到更難到達的叢林裡，很多時候連步行都非常困難，讓執法者的難度更高。
但是當我們深入訪談了當地的合法大麻業者，發現政府的條規使得合法業者處境的艱難，也是加速大量非法業者猖獗的罪魁禍首之一。
合法大麻小農的哀歌
大麻合法業者 Sunnabis 的 CEO Wendy Kornberg 告訴我們，她為了水資源已經與加州政府周旋多年。
由於每一年的乾旱，政府終於允許她建立一個儲雨槽，這個儲雨槽只夠她灌溉 1/3 的種植場。並且為了這個儲雨槽，她必須提出三種不同的證明，證明每一年她因為乾旱已經累積有百萬以上的損失。” 所以政府是要等到我已經彈盡援絕了，才能伸出手來嗎? ” 她問。
Kornberg on the farm. Photo Courtesy of Wendy Kornberg.
為了兼顧生態，政府只讓大麻業者使用井水而不是地表水。然而，Kornberg 的噩夢沒有因此而結束，因為當地政府批給她的居然是一塊沒有井水的地。雖然政府願意解決問題，但是卻拖了好幾年。
“當然我可以做一個塑膠水槽場，每一個水槽共可以儲水五千加侖。而且在這裡你不需要申請就可以建立一個這樣的塑料水槽場。但是你想想這些大量的塑膠造成的環境影響有多大? 我的道德告訴我，這是一件離譜的事。所以最後，我提出了一堆證明證明，並花了一萬美金申請建立這個儲雨槽。“
沒有想到的是，水槽建好之後，許可證卻一直沒有下來。她後來才發現，她需要再花兩千美金來做環評檢測，確認儲雨槽周遭沒有某些稀有物種。所以這個許可證就一直壓在某個政府官員的桌上整整三年，沒有人通知她她少了一份環評報告。Kornberg 說 : ” 整整三年內沒有人告訴我許可證到底為什麼發不出來。這三年我已經損失了二至四百萬美金了，就是因為那一份沒有人告訴我要做的報告。”
Photo courtesy of Wendy Kornberg.
“除了以上那些，我們還有從南加州來的業者，等著跟我們爭奪水資源。南加州政府根本懶得管，發了一堆合法證之後，告訴你們這些農人以後好自為之。” Kornberg 苦笑。
在大麻與水資源這項辯論上，大麻業者很容易是壞人的那一方。但 Kornberg 卻花了好幾年的時間建立種植場的生態系，這項議題上，目前沒有人重視。我們問她，這值得嗎?
“是阿，很討厭吧。但是你知道正確的事是什麼。如果我只是一個蔬果小農，我不用繳水費給NOIs，也不用每一天跟政府奮鬥。”
加州持續乾旱，森林大火繼續年年燃燒，加州人繼續享受合法的大麻，吞雲吐霧。政府官僚繼續壓榨合法大麻業者，非法團體仍把持最多的豐富自然資源，享受暴利，危害生態，讓乾旱更加嚴重，森林。背後這些問題，何時能夠解決? 合法大麻、水，與金錢利益，要如何取決 ?
