Serena想要在洛杉磯吃到異國料理，完全不是一件難事，Yelp 上打開來，各國料理隨之映入眼簾，但要吃到有質感且道地的異國料理，可能就要非常用心去挖掘了！而這次去拜訪的泰國餐廳——Anajak Thai 被 Los Anegles Times 評選為 2022 年度餐廳也不是沒有原因的，老闆 Justin Pichetrungsi 從父母手中接過 Anajak Thai 這家餐廳後，對此餐廳進行了大規模的改革，如今它成為一家在洛杉磯一位難求的熱門泰式餐廳。
以前的 Anajak Thai 的主要是提供泰式美式混合的料理，但是生意一直平平的，沒有非常的出色，而後來 Justin 接手餐廳後決定將「泰式精神」拉回來，並用食物還傳達自己身份認同的象徵，將料理著重在常見的泰國家常菜，讓每位來 Anajak Thai 用餐的客人都有來到泰國家庭的感覺，而特別的是，它把品酒文化帶入了餐廳，享受泰式料理的同時，還有專業的品酒師為您推薦適合的酒類品項，直接把整個餐廳的格局拉到另一個高級的境界。
一個月前友人就已經先上網預訂這家餐廳了，抵達餐廳後，等待友人前來期間，還用餐的客人真的是魚貫而入、門庭若市，而每個走進來的客人都滿臉期待，畢竟他們可能跟我們一樣等了一個多月了。這一個月內我們做好功課，確保一定要點到以下這幾道菜。
南方泰式炸雞 Southern-Thai Fried Chicken
看到炸雞擺上桌的時候，心中完全不以為意，「不過就是炸雞嘛！吃起來都一個樣啊！」心中不免浮現了這個想法。店員強力推薦我們要沾上小碟子中的酸甜醬，或是喜歡吃辣的可以沾一些泰式酸辣醬，但第一口的炸雞當然是要先吃原味的，必須先感受這個炸雞最純真的靈魂。果然！炸雞表現得非常出色，外酥內軟就不用再多說了，他們絕對有達到炸雞該有的標準，表層的炸粉並沒有厚到搶走內層雞肉的風采，但卻保留著強烈的存在感，每一口酥脆的咔呲聲，都像是在提醒你人生的享受就是這麼純粹簡單。
而讓這份炸雞達到人生的新高度，絕對就是店員強力推薦沾取的兩種醬料：酸甜醬以及酸辣醬。把酸甜醬大膽奔放的淋在炸雞上，不顧形象的大口咬下，在舌尖上把雞肉的鮮甜肉汁與酸甜醬簡單的混合，啊！我都不知道吃個炸雞也可以讓多巴胺在腦中奔放！這時候不要鬆懈！馬上淋上幾滴泰式酸辣醬再緊接著咬下第二口，口中的三叉神經瞬間被抽動喚醒，我像是被打通任度二派一般，看到了炸雞的世界原來可以這麼寬廣。這個看似平凡的炸雞，沒想到在多重味覺的刺激之下，可以讓我一隻兩隻接著吃下去，完全把卡路里這件事情拋在腦後。
看到照片中的糯米了吧，這就厲害了吧！沒有想到糯米可以直接與炸雞共存在餐盤之上吧！糯米在這道料理中扮演一個理性的評審角色，它把你奔放失控的味蕾按下重整鍵，讓你口中的派對先冷靜下來，細細咀嚼糯米的香色，把炸雞的油在口中中和掉，讓你準備迎接下一道美食。
泰式東北肉球 Laab Tot, northern-style pork meatballs
「巨型黑丸」，這是我第一眼看到這道料理心中浮現的名詞，老實說，這道菜的外觀並不吸引我，但我知道通常這樣的料理，要在咬下一口後才能給出公正的評價，畢竟 Anajak Thai 有名的就是它們的泰式家常料理，我不能這樣以貌取「菜」。
這道菜附的醬汁又與前一道炸雞所附的泰式酸辣醬不太一樣，比較清爽且不會這麼的辣，它與肉球搭配起來，完全達到一個綠葉該有的責任，完全把這朵紅花肉球的肉香味給帶出來了，除了濃郁的肉香味之外，它的肉丸不乾澀，每一口都能咀嚼出肉汁，而每一顆兵乓球大的泰式東北肉球都非常的扎實，一顆的飽足感就非常的強烈，但是又會忍不住想再多吃幾顆。
香蕉葉蒸魚紅咖哩 Haw Mok, steamed fish curry custard
這道菜真的是打破我對泰式料理的刻板印象，以前對泰式咖哩的認知就是香茅與椰汁熬煮成的水水綠咖哩，然而這道菜上桌時，看到這個咖哩的質地，就覺得可能只是一個比較濃稠的紅咖哩而已。沒想到就在我湯匙挖下去的那一刻，我的刻板印象完全碎在一地。你吃過日式的茶碗蒸吧？這個香蕉葉蒸魚紅咖哩的質地，就像是在挖茶碗蒸的感覺，既濃稠又扎實，而咖哩的味道是第一口就直接進行進攻，完全沒有要掩飾或是裝矜持，而在「咖哩蒸蛋」的底下，隱藏著細膩的魚肉，好像是挖寶一樣，給你突如其來的驚喜，魚的肉質細膩到用湯匙輕壓就會化掉一般，裹著咖哩與白飯一口下肚，瞬間從美州直接跨越太平洋回到亞洲大陸。
泰式烤青檸魚 Grilled Dry-aged Fish, Nam Jim seafood
Anajak Thai 的泰式檸檬魚有自己獨特的味道，魚肉入口，首先感受到的是檸檬的酸以及淡淡的清香，再咀嚼一口過後，是魚肉表皮煎烤到酥脆的焦香味，而最後味覺末端是由香菜的氣息來收尾，我想用「層次」這兩個字來形容這道菜是最適合不過了吧！
建議每挖一口魚，都要先讓它浸泡在盤裡的醬料，確保每一個角度都有包覆到醬汁後再送入口中，這個醬汁真的是這條魚人生中的伯樂，又或者是讓這條魚登上舞台的最佳後盾經紀人的角色，我完全感受的到它們之間相輔相臣，才能成為今天這桌菜中最亮眼的表演者。
這次來 Anajak Thai 唯一的美中不足，大概就是我們沒有機會能點到泰式芒果糯米飯，老闆 Justin 說現在不是芒果的季節，因此他們買來的芒果都是酸的，他不希望把品質不夠好的食材端上桌上給客戶享用，所以就先暫時停止供應了，老實說，南方泰式炸雞旁邊的糯米飯就已經擄獲我的心了，超級捨不得的一小口細細品味著，這個糯米飯傑出的表現，讓我更加肯定 Anajak Thai 的泰式芒果糯米飯決定會讓我吃到說不出話來，下次等我再次訂到 Anajak Thai 一定要吃到！
Anajak Thai Cuisine
電話: (818) 501-4201
地址: 14704 Ventura Blvd, Sherman Oaks, CA 91403
