Isabella相信在美國的大家這幾個月最有感的，就是蛋價高到一發不可收拾的這件事，原先一打 2－4 元的蛋現在都飆升到兩倍價格，也成功逼瘋大家，颳起一陣在家裡養雞自產雞蛋的流行。
這一波蛋量變少的主因，是由於尚未控制的禽流感疫情讓整體產量下降，而美國衛生局首長 Robert F. Kennedy Jr. 近日在接受 Fox News 採訪時，提出了一項極具爭議性的禽流感應對策略——讓病毒自由傳播。
他認為，農場可以考慮讓疫情在禽群中擴散，以此辨識具有天然免疫力的個體，進而保留這些「倖存者」來培育未來的禽類群體。他在其他訪談中也多次重申這一觀點，似乎對此堅信不疑。
雖然 Kennedy 本身無權直接干預農場的運營，但美國農業部長 Brooke Rollins 也對此策略表示支持。她透露，一些農場主表示願意在「安全防護措施」下嘗試這種方法，以觀察是否能培養出對病毒具備抵抗力的禽類。
但另一方面，這項「大膽」的計畫卻遭到了獸醫專家的強烈反對，他們警告，這種做法不僅殘忍且危險，還可能導致毀滅性的經濟損失。
是物競天擇還是更新病毒碼？
前堪薩斯州首席獸醫 Gail Hansen 博士直言，讓病毒肆虐禽群的做法是個「非常糟糕的主意」，因為這將使禽流感病毒 H5N1 有更多機會變異成更致命的形式。
目前，美國所有 50 個州都已出現禽流感疫情，自 2022 年 1 月以來，已有超過 1,600 起疫情爆發，影響了超過 1.66 億隻禽鳥。Hansen 博士指出，若讓病毒在 500 萬隻禽鳥中自由傳播，那將意味著 500 萬次病毒複製與突變的機會。「這樣的做法無異於為更危險的疫情打開大門，」她警告道。
實際上，H5N1 病毒並不僅限於禽類，它還能感染其他哺乳動物，甚至有可能跨物種傳播給人類，因此，大規模的疫情不僅會讓農場工人面臨更高的感染風險，還可能讓病毒在動物之間找到突破點，使人類成為下一個受害者。
Hansen 博士也直言「這根本是場災難的預演。」
「免疫倖存者」的幻想：基因學與現實不符
Kennedy 認為，某些禽鳥可能對病毒具有天然免疫力，因此應該讓疫情自行蔓延，以篩選出這些「倖存者」。然而，專家指出，這種觀點並不符合基因學與免疫學的基本原則。
「目前養殖的家禽基因多樣性極低，它們幾乎都是相同的品種，」Hansen 博士解釋，「讓病毒擴散並不會突然讓它們進化出抵抗力。」更重要的是，即使有少數禽鳥在感染後倖存，它們的免疫力可能僅限於現有的 H5N1 變種，無法應對未來可能出現的新變異株。
此外，即便有禽鳥存活，它們也無法進入市場，因為現行公共衛生法規禁止曾感染禽流感的禽鳥流入供應鏈。因此，這種「免疫倖存者」策略不僅不科學，也毫無實際經濟價值。
對於 Kennedy 的提議，白宮內部也出現不同的聲音。美國衛生與公共服務部副新聞秘書 Emily Hilliard 針對此事澄清，Kennedy 主要關注的是「目前最具威脅性的禽流感病毒變種」，並認為大規模撲殺禽鳥可能會讓人類暴露於更高風險之中。
整體來說，Kennedy 的「物競天擇」策略無疑為禽流感防疫辯論增添了新的變數，但從專家意見與現實情況來看，這種做法的風險評估遠超過潛在的好處，讓疫情肆虐不僅可能加速病毒變異，還會帶來嚴重的公共衛生與經濟後果。
但對於這場疫情到底會怎麼發展，我們身為消費者也只能繼續看下去。
