Kenneth墨西哥式簡單速食連鎖巨頭 Chipotle 創辦人暨前 CEO 史蒂夫（Steve Ells），目前正在積極規劃，將成立全新素食漢堡品牌 —— Kernel，並在明年初重返餐飲業，這間新餐廳主打由機器人搭配少量的人工位顧客帶來新穎的餐飲體驗。
依據 Fox 報導，Kernel 的首間門市將插旗紐約曼哈頓，並預計在未來的兩年內於紐約大都會區拓展至少六間以上的分店。
員工與機器人並肩作戰！
根據目前消息，Kernel 的每間門市將由三位真人與機器人並肩合作，一起提供素食漢堡、素食雞肉三明治、沙拉、巴西莓果碗（açaí bowl）以及小黃瓜和野米（wild rice），配菜的選擇相當豐富。
而主要的餐點將包含一份素食漢堡、莎莎醬 verde、醃洋蔥、烤布莉歐（brioche）麵包，以及搭配酥脆的馬鈴薯作為副食配餐。
而這間餐廳最大的亮點，就是 Kernel 店內的員工將與機器人共同分擔工作，預計將使用更少資源並且減少浪費，因此有望以更有效率的方式營運，不僅能降低成本，還能提供顧客更有效率的服務。
據傳史蒂夫已經在這間新餐廳投入超過千萬美金，並且也向投資人成功募資約 3600 萬美元作為啟動資金，根據報導，史蒂夫欽點過去曾擔任食物外送新創 Wonder 營運長的史蒂芬（Stephen Goldstein），擔任 Kernel 的總裁。
繁瑣、耗時的工作將由機器人代工
史蒂夫進一步向華爾街日報解釋如何最大化機器人的效能，目前計畫店裡大部分較煩瑣、耗時的工作內容，都將由機器人負責。
根據公司發布的新聞稿，顧客的訂單在被送到廚房後，將會有機械手臂將擺好食材的烤盤送進烤爐，接著也會有自動化的烤麵包機將麵包也一併放入加熱，與此同時也將會有輸送帶負責運送餐盤。
而「真人」員工將會負責上桌前的最後一道工序，確保食物在包裝前達到應有的標準，最後才會把完成的餐點放進盒子供顧客提取，史蒂夫非常自豪的表示，自己在去掉了許多不必要的互動的同時，仍保留了剛剛好的人際交流。
機器取代人工並非首例
事實上，目前已有許多速食餐飲業者，在備餐過程中加入機器人以解決最低工資調漲帶來預算增加的問題，進而增加利潤、並解決餐點漲價的問題，不過即便開出的薪水越來越高，仍有部分公司表示越來越難吸引到願意在速食店工作的合格員工。
以白色城堡（White Castle）為例，他們就在日前宣布將與 Miso Robotics 合作，在許多分店測試進階廚房機器人「Flippy 2」協助送餐，事實上就連 Chipotle 過去也已經慢慢投入相關科技的應用。
根據統計，目前約有 50 萬人在加州的速食相關產業工作，而加州速食餐飲業的最低工資將在 4 月 1 日起，時薪從原本的 15.5 美元上漲到 20 美元。
除了加州外，內布拉斯加（Nebraska）、德拉瓦（Delaware）、馬里蘭（Maryland）及夏威夷（Hawaii）等州，都預計在明年一併調漲法定最低工資。
這也進一步證實過去曾有報導指出，速食店員工有機會在外來的五年內被機器取代的傳聞。對此史蒂夫表示，Kernel 將會把因為效率提高所節省下來的資源，用來回饋給員工，並提供比業界其他公司要更好的福利及薪資。
不使用「假肉」新菜單以豆類、蔬菜為主
他也進一步表示，這個新概念將有效減少溫室氣體的排放，並補充這個新穎的概念取自比爾蓋茲所寫的《如何避免氣候危機》（How To Avoid a Climate Disaster）一書，書中提到要如何使用新的科技策略，來為人類所造成的氣候變遷做出行動。
另外，Kernel 的菜單將會偏向豆類製品、蔬菜，而非使用植物（素食）肉，及其他肉食替代副食品，史蒂夫強調，這些漢堡並不想「偽裝」成牛肉或豬肉。
史蒂夫的決定大概也有跡可循，根據報導，植物（素食）肉及其他肉食替代品的總銷售量，在今年度下降了 23%。
而我們離人類工作被機器人取代的日子又更近一步了，大家會想去嘗試看看嗎？
