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偶爾我們在路上開車時,會看到有人去客製化自己的車牌,甚至會挑一些好記、有趣的數字以及字母排列組合,基本上只要符合規定又沒人用過都可以開放使用。

不過,最近美國加州一組客製化車牌「 LOLOCT7」最近引發極大爭議,外界認為是在嘲諷 2023 年 10 月 7 日哈馬斯對以色列的血腥襲擊。事件鬧得沸沸揚揚後,加州車輛管理局(DMV)隨後緊急道歉,並承諾撤回這組車牌。

這車牌停在路邊都被拍照撻伐

Photo courtesy of @StopAntisemites

這組車牌被安裝在一輛 Tesla Cybertruck 上,號碼為「LOLOCT7」,其中「LOL」在英文中一般都是在「笑出聲」(laugh out loud)的縮寫,讓人聯想到該組字串是在「嘲笑」那場造成 1,200 人喪生的慘劇。

這輛車被目擊於加州 Culver City,相關照片迅速在社群媒體上傳播,反仇恨組織 StopAntisemitism 更發文質問:「這組車牌怎麼會被批准?這是在嘲弄受害者,DMV 必須立刻撤回它!」

Lolo + oct 7 到底是什麼?

面對輿論壓力,DMV 迅速發聲明道歉,直指這組車牌「不可接受且令人不安」,並保證會將其召回。不過,隨著事件發酵,有記者找到車主的家人,揭開了這組車牌背後的故事。

車主的兒子接受當地媒體 KTLA 採訪時解釋,這組號碼其實被誤會了。他表示,「Lolo」是塔加拉族語中「祖父」的意思,而「CT」代表 Cybertruck,數字 7 則象徵車主的七個孩子。「我們並無冒犯的意思,但既然引起這麼大的誤解,我們願意更換車牌,」他說道。

塔加拉語是菲律賓的主要語言之一,全球有數千萬人使用。儘管車主家人已解釋背後含義,DMV 仍在聲明中表示,這組車牌的字母與數字組合,確實容易讓部分族群產生不適感,特別是對猶太社群來說。

「我們理解語言與符號在不同文化背景下,可能產生截然不同的解讀。為避免類似情況再次發生,DMV 將加強審核客製化車牌的內部流程。」只能說,這次雖然看似只是一場文化與語意的誤會,但這次事件也讓人看到,車牌背後簡單的組合,竟然會這樣牽動著不同族群的敏感神經。