Isabella美國加州大學（UC）在全美、甚至是全世界都是非常有名的公立大學系統，除了因為歷史悠久以及學術發展堅強，鄰近多數產業重鎮的地理以及市場位置也是吸引許多高中生申請的優勢之一。
不過，當提到加州大學最競爭的科系時，是不是通常會想到資工（CS）、電機（EE）、或商科（Business）這種超熱門的科系？其實，這些熱門領域雖然競爭激烈，但它們並不是錄取率最低的科系。
真正最難申請的，竟然是——護理學（Nursing）。
護理系錄取率比哈佛還低？
根據最新數據，加州大學洛杉磯分校（UCLA）與加州大學爾灣分校（UC Irvine）每年收到近 6,000 份護理學士課程（BSN）的申請，但最終只有約 1% 的學生能夠入學。
2023 年，這兩所學校合計錄取了僅 118 名學生，而總申請人數高達 11,776 人。這樣的錄取率比哈佛、耶魯等常春藤名校還要低，讓人不禁感嘆：「進 UC 的護理系，比進 Ivy League 還難！」
其實，護理系競爭激烈的不只是 UC，整個加州州立大學（CSU）系統的 20 所開設護理學系的校區中，有 17 所的申請人數都遠超招生名額。例如，舊金山州立大學（San Francisco State University）的護理系今年秋季只錄取了 28 人，而申請人數高達 328 人，錄取率僅 8.5%。相比之下，該校的總體錄取率為 84%。
為何護理系如此難申請？
而護理專業科系之所以難申請，主要跟需求與日俱增有關，隨著嬰兒潮世代（Baby Boomers）逐漸步入老年社會，全美對於護理人員的需求只會不斷攀升。
根據 UCSF（加州大學舊金山分校）的報告，加州目前缺少超過 40,000 名全職護士，而護理人員的薪資待遇也相當可觀，年薪通常約為 12 萬美元。
雖然市場對護理人員的需求極大，但是因為護理學科的培養成本極高，導致學校無法隨意擴招。以 UC Irvine 為例，工程學院每年培養一名學生的成本低於 10,000 美元，但護理學院的成本至少是兩倍。
舉實際例子來說，護理學的學生需要接受高度專業化的培訓，所以每 10 名學生就需要一名專屬指導老師。再來，護理學院的培訓中也需要動輒數十萬美元的模擬設備，以及臨床實習的經驗。
然而，由於醫療機構資源有限，加州超過 140 所護理學校（包括社區大學與私立學院）都在爭奪同一批臨床實習機會，導致學校無法輕易擴招。
未來有可能改善嗎？
加州公立大學系統目前正在尋找擴招護理系的解決方案。例如，舊金山州立大學與 Sutter Health 醫療集團合作，確保部分學生獲得臨床實習機會，從而讓招生人數增加 25%。
此外，加州州立大學東灣分校也計劃將護理、運動學、公共衛生等相關學科合併，讓未能進入護理系的學生仍能在類似的健康領域繼續深造。
不過，要真正解決問題，仍然需要更多政府資金投入，否則加州的護理人力短缺問題將持續惡化。正如 UC Irvine 護理學院院長 Mark Lazenby 所說：「我們不能用低成本來培養護士，因為這關乎人命。」
