Kaiya Yu洛杉磯有很美的海邊，有奢華的比佛利山莊，有超高級的網美超市，有高檔的餐廳酒吧，也有滿是垃圾的街道，跟充斥著流浪漢帳篷的 Skid Row。每次看著滿街的帳篷，你是不是曾經一度懷疑，到底我們（或政府）有沒有在解決日益嚴重的流浪漢問題？我知道你可能無感，但令人意外的是，答案是有的。
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跟以往相比，近幾年洛杉磯的平價住宅是越蓋越多，其中不乏許多低收入戶才能入住的公寓。然而問題就是，蓋房子的速度遠遠不及流浪漢數量增長的速度。根據洛杉磯縣政府的數據，平均每天有 207 名洛杉磯居民從無家可歸的困境中脫離，但同時又有 227 人陷入無家可歸的處境。
洛杉磯縣衛生服務單位（Los Angeles County Department of Health Services）正在實行一項前所未有的計畫，也就是借助人工智慧 AI 的力量，預測哪些人最有可能成為流浪人口，在這些人淪落街頭之前，縣政府就能即時提供協助，希望由此來遏制洛杉磯流浪人數的增加。
縣政府提供七項判斷數據，包括急診就醫的紀錄、危及心理健康的紀錄、物質濫用障礙的診斷紀錄、作案前科以及公共補助資格登記（例如糧食援助），最後使用 AI 來綜合以上七項數據，最後總結出一項「最有可能淪落街頭的戶口名單」 。
有了名單之後，洛杉磯縣政府相關單位的工作人員就會開始試著聯絡這些人，並且讓他們知道他們將會收到縣政府的資助。
對這些人發錢，比想像中還困難
這些工作人員分成 16 個小組，每一個小組都分頭有一組手上的名單，而每一個名單，都能夠領到 $4,000 – $6,000 不等的紓困金。
但是很快的，政府單位面對到最直接的問題，就是名單上至少一半的人，都沒有固定住所！因為當人們的生活不穩定時，他們的電話號碼和地址就會經常變動。另一半連絡上的，有些已經成為了流浪漢（成為流浪漢的就不再是這個計畫的受助對象），有些正面對家庭暴力問題，難以接受幫助。
另一個問題，就是這些紓困金並不會直接匯到這些人的戶頭，或是他們的手上。相反的，這筆款項會轉到政府認可的第三方，用來支付這些人的房租、水電費、食品雜貨或其他開銷等等。另外，不直接將這筆錢交到這些人手上，也是為了避免一旦他們的戶頭金額變多，就有可能不再領得到現有的公共福利。政府設想如此周到，然而沒想到，許多人一聽到政府將用這些錢 “間接” 幫助他們，而不是直接把錢白花花的給他們，就直接拒絕了政府的好意。
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用 AI 來抑止流浪漢的增長，是否真的能夠將問題斬草除根？
這項「流浪漢預防計畫」已經執行了兩年，這兩年的時間內，政府運用 AI 幫助了 560 人免於淪落街頭。而且，數據顯示這 560 的人裡面，絕大部分至今仍然有其住所，並沒有成為流浪漢。
聽起來這項計畫是有成效的，但是話說回來，這些 AI 算出來的名單，是否真的是我們需要救助的人？他們是否沒有政府干預，就真的會成為流浪漢？另一個更關鍵的問題在於，幾個月幾千美金的救助金，是否就真的能帶來長久的改變？這些問題，有待時間來給我們答案了。
