CharKin Craft Ramen & Izakaya 其實來頭不小，這家拉麵店其實是 Kei Concepts 越南餐飲集團下的最新巨作。廚師和合夥人 Viet Nguyen 是其中的幕後推手，野心勃勃的他在 Fountain Valley 已經開了不少間店。有在注意 Kei Concepts 的朋友們都可以輕易地發現，每間店的名稱都是以三個英文字母構成的，就是為了延續 Kei Concepts 的名牌精神！
Viet Nguyen 說，有一天，他想要把這個街角購物廣場稱之為「小西貢的明珠」用他獨到的眼光把亞洲料理加以進化，改變大家對於亞洲餐飲的制式想法，讓這個區域能以美食而聞名。
Nguyen 更說到，每一年他都在進修，給自己新的期許和挑戰，就像 2014 年時，Kei Concepts 的聯合創始人 Neo Du、Ivy Ha 和 Edward Huang 一同改造一般的越南河粉。有別於一般的生牛肉片， 位於 Buena Park 的 Súp Noodle Bar 把越南河粉進化，打造出網紅排隊牛肋骨河粉名店，並請了年輕有活力的年輕人來改變大家對於越南河粉店舊有的觀念。
2020 年， Kei Concepts 在 Fountain Valley 開設了 Vox Kitchen，以高級餐酒館的方式把亞洲菜色與西式餐點融合，同樣的造成了轟動。狹長的空間擠滿了饕客，並於當年的秋季被 OC Register 評論家 Brad A. Johnson 評選為 Orange County 中最熱門的餐廳之一。
除了自家品牌，Kei Concepts 的團隊還分別簽下了加州名聲響亮的 Dave’s Hot Chicken 和台灣珍珠奶茶斜角巷 Alley， Kei Concepts 的合夥人以獨到的眼光以黑馬之姿串紅南加州。
Kin Craft Ramen & Izakaya，起初只是一家於疫情間在 Gem Dining 的後院快閃拉麵店，但團隊沒有預料到的是他們的拉麵居然一推出就一砲而紅！拉麵預購通常在不到 10 分鐘內就會售罄。於疫情間，大家可以看到許多人在外帶後直接在自家車上開吃，一秒都等不及。
一炮而紅後，Nguyen 便開始研讀 20 多本有關拉麵的書籍深度研究拉麵作法以及精神，再用他的創意重新呈現。
來到 Kin Craft Ramen & Izakaya 的廚房，老闆大方的和我們分享做拉麵的過程，真的絲毫不馬乎！
煮完麵後，廚師快速瀝乾水分，豪邁的把麵放入濃郁的泰式椰奶酸辣湯裡。
最後再依序放入菇、雞肉、大蝦、番茄、辣椒、檸檬葉、香菜、青蔥和檸檬，一碗的份量兩個人吃剛剛好。
用豚骨作為基底的拉麵也不簡單，行政主廚 Viet Nguyen 告訴我們這個湯頭就好比台灣老滷的概念，從開店至今從沒關過火！果然，湯頭非常濃於香甜，叉燒給的超大塊，再配上日式溏心蛋、筍、豆芽菜、青蔥和一片海苔，真的非常好吃。
串燒也毫不馬乎，店家提到，中午只有拉麵可以點，但在晚上他們會以日式酒吧的形式對外營業。建議喜歡串燒的朋友們一定要去試試！
Kin Craft Ramen & Izakaya 的多元面貌就像看了一場表演一般，不論是調酒還是最後的甜點都可以看到店家的用心和巧思，如果有時間，一定要點他們的焦糖味噌起司蛋糕，鹹甜的滋味非常耐人尋味，叫人一口接著一口，停不下來。
最後，Nguyen 更提到他們將會在不久的將來，加開以中國菜為主軸的餐廳和一間名為 Kei Coffee House 的麵包店，請各位客官們指日以待！
Kin Craft Ramen & Izakaya 店家資訊
地址：16185 Brookhurst St, Fountain Valley, CA 92708
電話：(949) 688-6961
網站：kincraftramen.com/about
© 2022 LA Weekly Asia. All rights reserved.
